Шли когда-то по этим землям народы, сменяя друг друга. Древнейшим населением Приневского края были саамы-лопари, которых впоследствии потеснили на север другие угро-финские племена — водь и ижора, а затем пришли и славяне. По большим и малым рекам, осваивая необозримые, нередко почти незаселенные лесные пространства, расселялись земледельцы и бортники, свободные славянские общинники «каждый родом своим особе». В VI-VII веках они появляются в районе рек Луга и Волхов. К этому времени славяне уже достигли высокой степени общественного развития. Берега рек Ижора, Суйда и Оредеж, плодородные почвы Ижорского плато, привлекли древних земледельцев. Славяне принесли с собой более высокую, чем у местных племен, культуру производства — пашенное земледелие и высокоразвитое ремесло. От словен ильменских вожане и ижорцы принимают православие. И уже в XII веке Водская пятина и Ижорская земля, или Ингрия, вошли в состав Великой Новгородской республики. Древние памятники с этого времени говорят о далеко зашедшем процессе образования древнерусской народности, когда угро-финские и славянские черты сливаются, образуя яркую культуру, родственную по вере и суевериям… Суеверия, основанные на воззрении на природу, тем дороги и милы, что успокоительно прикрывают черствую и холодную действительность и облегчают возможность толковать сложные явления самыми простыми и подручными способами. Вера в духов была частью общего почитания сил природы. Среди деревьев с нависшими лишайниками, украшающими их наподобие бород, поселили древние жители земли гатчинской лесных богов, заплескалась в водах, зашумела в листве нечисть. Из дохристианских верований сохранилось множество представлений о добрых духах, оберегающих благополучие человека, и злых, вредящих ему. Следы языческого прошлого активно искоренялись на протяжении нескольких эпох. Множество святынь древней веры было уничтожено. Но глубоко спрятаны в генной памяти верования предков, влекут к себе первобытной силой отголоски прошлого. И открываются ночью коридоры времени… Заглянуть за завесу прошлого, встретиться со славянскими духами и городскими легендами приглашает «Музей города Гатчины».

Эльвира Стрекова